Sind Nahrungsergänzungsmittel sinnvoll oder Geldverschwendung?
Der Markt für Nahrungsergänzungsmittel boomt. Doch wie effektiv ist die Einnahme von Vitaminen und Co. wirklich?
Von Fischöl bis hin zu Multivitaminen – der Markt für Nahrungsergänzungsmittel floriert. Doch wie effektiv sind diese Produkte wirklich? Und können sie gar schädlich sein? Wir werfen einen Blick auf die wissenschaftlichen Erkenntnisse.
Eine Online-Umfrage des Bundesamts für Lebensmittelsicherheit und Veterinärwesen (BLV) aus dem Jahr 2022 widmete sich der Verbreitung von Supplements. Demnach konsumiert fast ein Drittel der Schweizer Bevölkerung mindestens ein Nahrungsergänzungsmittel.
Trotz des rasanten Wachstums dieser Branche in den letzten Jahrzehnten ist der Nutzen jener Mittel umstritten.
Gesünder durch Pillen?
Werden wir tatsächlich gesünder, wenn wir uns täglich mit Vitamin- und Mineralstoffpräparaten versorgen?
Fang Fang Zhang ist Professorin an der Friedman School of Nutrition Science and Policy. Laut ihr neigen Menschen mit höherem Bildungs- und Einkommensniveau zu einer häufigeren Einnahme solcher Präparate.
Sie würden zudem oft insgesamt einen gesünderen Lebensstil führen. Aber bringt der Konsum von Supplements auch zwangsläufig eine bessere Gesundheit mit sich?
Keine eindeutigen Beweise
Zhang zufolge gibt es kaum Belege dafür, dass die Einnahme von Nahrungsergänzungsmitteln bei bereits gesunden Menschen tatsächlich die Gesundheit verbessert. Auch ein längeres Leben ist damit keinesfalls garantiert.
Im Gegenteil: In einigen Fällen sind die Präparate sogar schädlich. Laut einer Studie aus dem Jahr 2015 sind in den USA jährlich rund 23'000 Notaufnahmebesuche auf Nebenwirkungen durch Nahrungsergänzungsmittel zurückzuführen.
Regulierung und Sicherheitsstandards
Viele Experten fordern strengere staatliche Vorschriften zur Gewährleistung der Sicherheit und Wirksamkeit von Nahrungsergänzungsmitteln. Bis dahin sollten Verbraucher vorsichtig sein und sich gründlich informieren, bevor sie solche Produkte einnehmen.
Zwar sind Vitamine, Mineralien und andere Mikronährstoffe für unseren Körper wichtig. Jedoch ist ihre Aufnahme über Lebensmittel nicht mit der Einnahme in Form von Nahrungsergänzungsmitteln zu vergleichen.
Vor allem bei Menschen mit Mangelerscheinungen können Vitamin- und Mineralstoffpräparate sehr nützlich sein. Doch für die meisten bieten sie nur fragwürdige Vorteile.
Fazit: Nahrungsergänzungsmittel sind keine Wunderpillen
Zhang betont, dass es keine «Zauberformel» gebe. Die Einnahme von Nahrungsergänzungsmitteln sollte kein Ersatz für eine gesunde Ernährung und einen gesunden Lebensstil sein.
Die wissenschaftlichen Beweise könnten sich zwar künftig weiterentwickeln, doch derzeit gebe es zuverlässigere Wege zur Verbesserung der Gesundheit.
